Colorare Structurală

Max suferea în tăcere în timp ce o însoțea pe Lily la unul dintre cele mai populare cartiere comerciale din Barcelona. Lily pe de altă parte, era extrem de încântată și fericită. Atingea țesături, proba culori și calcula în mintea sa maximul pe care îl putea cheltui.

"Crezi că am putea pleca acum și să încercăm să facem ceva mai ... științific?", spuse Max cu o voce obosită. Lily s-a oprit dar nu din cauza lui Max. Ea a înghețat în fața unui magazin, uitându-se la rochia din fereastra. "Asta e", spuse ea și s-a repezit în inăuntru. Max se uita la fereastră și a înghețat. "Oh, nu!", murmură el și se grăbi după ea.

Lily mângaia o rochie care semăna cu un păun. Max dădu ochii peste cap și o întrebă ce era atât de special la această rochie, totuși.

"Ei bine, vroiai să fac ceva mai relevant pentru știință, nu-i așa?", întrebă Lily. Max era nedumerit. "Nu m-am referit la biologie aviară", reuși să spună. Lily râdea. "Aceasta e colorare structurală de înaltă tehnologie!" îl corectă ea, după care a plătit pentru rochie și a părăsit magazinul, ținând-o ca pe un premiu.

Ei s-au așezat pe marginea unei fântâni și Max a cerut ceva mai multe clarificări. Lily a început să îi povestească că acum multe secole, Isaac Newton și Robert Hooke au sugerat că penele păunului sunt de culoare albastră și verde datorită structurii lor. Morfologia suprafeței lor face ca lumină să se reflecte într-un mod în care noi le vedem colorate, în timp ce în realitate acestea sunt pigmentate în maro cu melanină.

"În acest caz, lumina se comportă ca o undă" spuse Lily și a aruncat o pietricică în fântână. Pietricica a provocat propagarea unei unde circulare. Apoi Lily a aruncat trei pietricele împreună. Toate la un loc au creat unde care au interacționat între ele. În unele puncte, undele s-au adunat amplificându-se reciproc, în timp ce în alte puncte undele s-au anulat reciproc.

”Aceasta este interferența undelor – cunosc acest fenomen” exclamă Max.

Suprafața materialului din care rochia este facută, la fel ca și penele păunului, constă în linii paralele mici. Această microstructură reflectă la diferite unghiuri. Astfel, culori diferite apar la diferite unghiuri.

”Spune-mi te rog că aceasta are mai multe aplicații decât hainele” întrerupse Max.

"Acest lucru este la mare modă!" protestă Lily. "Și da, există numeroase aplicații. Suprafețe ce oferă culori radiante, dar și suprafețe de camuflaj datorită acestor materiale biomimetice. Mai mult decât atât ... sticla cu reflexie scăzută ... sau comutatoare optice eficiente". Lui Max i-a plăcut acest lucru și a dat din cap în semn de aprobare, mulțumit. 

"Această structură ne permite să controlăm lumina la scară nanometrică. Acesta este modul în care se face holograma de securitate de pe cardul tău de credit! Imaginați-vă suprafețe antireflectorizante pentru fotovoltaica super-eficientă! Imaginați-vă chip-uri, chip-uri optice care folosesc lumina în loc de electricitate. Acestea transportă datele mult mai rapid", concluzionă Lily.

"Știi ce? După toate acestea, rochia păun nu mi se mai pare atât de teribilă", spuse fericit Max, încercând să facă un compliment. Lily i-a aruncat o privire răutăcioasă, dar nu s-a putut abține adăugând că nu numai păunii au aceste trăsături speciale. Fluturi, alte specii de păsări cum ar fi prigoriile și papagalii macaw au structuri similare. Și cu asta, ea s-a ridicat, anunțând că era timpul să se întoarcă la magazine!