Da Matéria aos Materiais Avançado
Tudo é feito de materiais
Era uma noite quente de verão. O Max e a Lily estavam a descansar no seu escritório. O Max estava a navegar na internet e a Lily a ler um romance. Num momento de inspiração, a Lily fechou o seu livro. “Olha à tua volta” disse ela encorajando o Max a partir do conforto da sua cadeira de couro. “Quantos materiais diferentes consegues identificar?” O Max levantou a sobrancelha e bocejou. “A sério!” disse ela. O Max levantou-se fazendo uma careta e começou a contar: “Bem, temos madeira, metal, lã, pedra...”
“Quais deles são processados e quais são matérias-primas?” perguntou ela.
“Bem, depende da definição! O couro onde estás sentadaé processado. A madeira da tua secretária também é, mas menos processada que o papel. Mas todos eles são de alguma forma processados. Não estamos sentados na floresta!” respondeu o Max.
Ele sentou-se, olhou para ele e perguntou-lhe o que ela tinha em mente que fazia com que as coisas ao seu redor fossem tão interessantes.
“Foi algo que eu li... Pergunto-me como seria a vida sem os materiais,” respondeu a Lily com voz sonhadora.
Materiais Avançados estão na base das aplicações da vida quotidiana
“É melhor perguntares como seria a vida sem os materiais avançados,” respondeu ele, tirou do bolso o seu novo telemóvel, tirou a bateria, e mostrou o cartão de memoria. “Vês? Um terabyte de armazenamento num chip mais pequeno que uma ervilha. Guarda mais de 1000 horas de vídeos de alta resolução. E também, olha para isto,” pegou na bateria e acenou-a na frente dela: “Obtém energia ou do sol ou do movimento e dura semanas. Não me lembro da última vez que fiquei sem bateria”.
A Lily acenou e também destacou materiais avançados às vezes encontrados no corpo humano: desde lentes de contacto a stents (próteses endovasculares) e membros artificiais. E também mencionou, entusiasmada, que o seu protector solar continha nanopartículas. Partículas minúsculas, 10.000 vezes mais finas que um cabelo humano, que podiam proteger numa gama maior que os protectores UV tradicionais. O Max por outro lado, estava mais interessado nos materiais avançados que proporcionaram máxima eficiência em computadores, automóveis, telemóveis e painéis solares. A Lily também estava interessada em painéis solares, como fonte renovável de energia. Ela sempre se interessou por tecnologias “verdes”. Continuaram a falar e falar, quase competindo sobre quem iria adicionar mais materiais avançados à conversa.
“Sabes o que era bom?” disse o Max “Mapear todos estes materiais avançados que remodelaram o nosso mundo e o tornaram mais rápido, mais forte, mais barato e mais eficiente”.
“E também mais saudável e mais sustentável,” acrescentou a Lily.
“Podiamos ir numa viagem pela Europa e ver as tecnologias baseadas nos materiais avançados que revolucionaram a nossa vida,” disse ele, reabrindo o ecrã do seu computador e começando a escrever freneticamente, à procura de possíveis destinos.
“Mas espera, como é que tu defines material avançado?” perguntou a Lily.
Que materiais merecem o titulo de “avançados”?
“Tu sabes, super materiais; materiais com alta performance extrema em relação a uma propriedade,” respondeu o Max.
“Como por exemplo?” insistiu a Lily.
“Materiais ultra duros... ou materiais supercondutores que conduzem eletricidade sem resistência. Ou aqueles que não gostam de água e a repelem fortemente, os superhidrofóbicos. Ou os nanomateriais de que falaste; aqueles dentro do teu protetor solar: nanopartículas e também, nanofolhas, nanotubos, nanofios,” disse ele.
“E então os que imitam a natureza? Os humanos sempre imitaram a natureza para criar as suas tecnologias. Desde os estudos de pássaros que permitiram o voo humano, até à coloração estrutural que nos permitiu eliminar corantes nocivos para o ambiente e descolorantes,” continuou a Lily.
“Claro, bio mimetismo está na moda,” concordou o Max retomando a escrita.
“E também materiais exóticos, como as ligas de memória de forma; tu sabes, materiais que conseguem lembrar uma forma particular e revelá-la quando necessário,” adicionou a Lily rapidamente.
“E eu também gosto desses,” murmurou o Max e depois disse com entusiasmo: “Está feito! Europa, aqui vamos nós!”
A Lily olhou para ele, enquanto ele fazia o check-in de ambos pela internet. E disse: “Isso foi rápido!”