Nanomateriais são definidos como materiais com pelo menos uma dimensão (altura, largura, comprimento, espessura, diâmetro) num tamanho que varia entre aproximadamente 1 e 100 nanómetros.
Ao nível dos nanomateriais, alguns materiais já não se comportam como materiais volumosos (de maior tamanho) mas as suas propriedades obedecem às leis da física quântica. Exemplos de nanomateriais são cinza vulcânica, pontos quânticos, metal e nanopartículas de óxido de metal, nanotubos de carbono, fulerenos, etc.