Um nanofio é um fio com um diâmetro na ordem do 1 nanómetro (10−9 metros). Num nanofio a proporção do comprimento para a largura é maior de 20; isto significa que o comprimento do fio deve ser mais de 20 vezes o seu diâmetro.
Nanofios (NW) podem ser categorizados de acordo com a sua natureza química (por exemplo NW moleculares como o DNA) ou pelas suas propriedades eléctricas, como nanofios metálicos (por exemplo Ni, Pt, Au), semicondutores (por exemplo Si, InP, GaN, etc.), e isoladores (por exemplo SiO2).