1 nanometr (nm) to jedna miliardowa (10−9) metra (m); 1 nanometr jest 100 000 razy mniejszy od średnicy ludzkiego włosa.
„Nano” to słowo pochodzące z języka greckiego i oznaczające karła lub coś niezwykle małego. Atomowa skala jest mierzona w nanometrach; 3-5 atomów ułożonych w jednej linii miałoby długość 1 nm.