Grafeen

Hoog in de lucht

Max en Lily stappen aan boord van een vliegtuig in geavanceerd composiet inclusief grafeen: een zeer speciale koolstof structuur die het vliegtuig sterker en lichter maakt dan alle voorlopers.

“Grafeen lijkt op een oneindige honingraat, enkel bestaande uit koolstof” mompelde Lily. Max bleef zoeken naar een film uit de collectie aan boord om te bekijken gedurende de vlucht en luisterde eerst niet naar wat ze vertelde. “Weet je dat in het begin van de 21^ste eeuw het vliegverkeer de slechtste koolstof voetafdruk boodd van alle vervoerswijzen?” herhaalde ze. “Maar nu is dat anders. Deze koolstof honingraat maakt nu het mooie weer. Dit vliegtuig heeft de laagste CO2 uitstoot.”

“ Het heeft allemaal te maken met efficiëntie. Door grafeen composieten te gebruiken hebben ingenieurs de vliegtuigen super veilig en lichter gemaakt waardoor ze ook veel minder brandstof verbruiken” antwoordde Max. Hij was een beetje ontgoocheld in het filmaanbod van de luchtvaartmaatschappij en haalde uit zijn zak iets wat leek op een dunne plastiek folie.

Hij rolde het open tot een 14 inch aanraakscherm en begon erop te tokkelen om zo een film te kiezen uit het aanbod van meer dan 100 die hij erin had opgeslagen. Hij grijnslachte. “ Het gaat niet enkel over vliegtuigen hoor” vertrouwde hij haar toe. “Grafeen is een super materiaal dat revolutionaire doorbraken in de electronica heeft veroorzaakt.”

Grafeen in getallen

Eigenlijk is grafeen een extreem dunne vlok ordinair koolstof. Haar unieke eigenschappen kunnen de dromen waarmaken van elkeen werkzaam in de electronica en in veel andere sectoren.

10 keer beter warmte geleidend dan koper

100 keer sterker dan staal maar tegelijk zeer buigzaam

1,000 km per seconde, de snelheid waarmee de electronen erbinnen voortbewegen, maakt het tot een excellente electrische geleider

10,000 keer dunner dan een menselijk haar

100,000 keer lichter dan gewoon print papier

& 98 % transparanter voor licht maar toch zo dicht gestapeld dat niets er doorheen kan

Een ingebeelde 1 vierkante meter grote doorzichtige wieg gemaakt uit grafeen zou minder wegen dan een milligram en zou in alle veiligheid een pasgeboren baby van 4 kg kunnen dragen!

In een notedop

Bovenstaande karakteristieken zouden niet alleen kunnen leiden tot enorme efficiëntie verbeteringen aan bestaande technologieën maar ook tot een totaal nieuwe wereld van nieuwe toepassingen. Transistoren zouden veel sneller en kleiner kunnen gemaakt worden; aanraakschermen lichter en robuuster, plastiek bestand tegen 30 graden hogere temperaturen, sensoren voor vervuiling vele malen gevoeliger. Electronica zou flexibeler, lichter, sterker, robuuster en milieu vriendelijker zijn.

Desondanks zijn onderzoekers nog steeds bezig de eigenschappen van het materiaal te bestuderen en de vruchten van deze studies zijn nog steeds niet gerijpt. We kunnen dus enkel afwachten of deze grafeen dromen ooit werkelijkheid worden zoals in de dromen van Max en Lily.

Volgende stop… Parijs

Ondertussen maken onze twee helden zich klaar om te landen…Houd contact om te weten te komen hoe de Eiffel toren er uit zal zien in de toekomst en hoe die zal helpen om een gehele stadswijk van stroom te voorzien dankzij de organische electronica!