3D Printen

Max en Lily zijn aan het genieten van een mooie wandeling in Hyde Park. Max probeert  dichter bij Speakers 'Corner te komen. Hij heeft een aantal wetenschappelijke en technologische onderwerpen in het achterhoofd die hij zou willen analyseren voor iedereen die bereid is te luisteren. Lily daarentegen is blij om gewoon wat rond te wandelen en foto’s te nemen van de vogels, eenden, zwanen en andere kleurrijke wezens, totdat ze iets raars opmerkt.

Een klein eendje lijkt in nood te zijn. Ze observeert het goed en merkt geschokt dat het eendje een poot heeft verloren. Ze toont het aan Max en beiden gaan er naartoe. Lily neemt het in haar armen en vraagt Max of ze iets kunnen doen. Max die altijd probleemoplossend is ingesteld, komt met een geweldig idee.

"Weet je nog het 3D-print bedrijf dat we zagen op onze weg naar hier?" vraagt hij, en voegt er snel aan toe dat ze een motto hadden: "Wij drukken alles". “Als ze alles drukken dan kunnen ze ook een pootprothese voor een eend drukken, niet?”

"Natuurlijk kunnen wij dat!" een man met rood gezicht glimlacht naar hen op een geruststellende manier. Hij is het hoofd van het bedrijf van de protheseafdeling. "We hebben zelfs al duurzame vasculaire netwerken geprint" voegt hij er trots aan toe. Vervolgens neemt hij een reeks foto's van de goede poot van de eend en begint de prothese te ontwerpen. Hij raadt zelfs een chirurg aan die de poot veilig kan hechten.

Max en Lily bespreken met hem het soort materiaal waaruit de beenprothese best gemaakt kan worden. Kunststof, metaal, keramiek en was zijn de belangrijkste keuzemogelijkheden. Om de ​​betere beslissing te kunnen nemen, vragen ze hem meer informatie over de werking van 3D-printen.

Ze wisten al dat 3D-printen een proces is waarbij een voorwerp wordt gemaakt vanuit het niets. Laag voor laag, deponeert de printer materiaal volgens een 3D-patroon totdat het gehele object is gevormd. Er zijn bijna nauwelijks beperkingen qua vorm van het object.

Het bereik en aantal van de toepassingen is verbazingwekkend. Alles kan worden geprint: van kunst- en designvoorwerpen of beeldhouwkunst tot handige alledaagse voorwerpen, zoals een lepel of een schroef, en van sieraden en mode-accessoires zoals gedrukte hoeden tot de meest complexe onderdelen voor de ruimtevaart- en autoindustrie. Enkele van de meest extreme prints ooit zijn gehele hele huizen of zelfs ... pannenkoeken! Ja, zowel de architectuur als de gastronomie hebben 3D printen met succes toegepast!

3D-printen heeft ook een revolutie tot stand gebracht inzake het maken van prototypes; productontwikkeling kreeg een boost, het maakt het creëren van verschillende versies van een nieuw product makkelijker. Bijgevolg kan de optimale oplossing op een snellere en efficiëntere wijze bereikt worden.

Enkele van de meest belangrijke en onverwachte toepassingen echter worden gevonden in de geneeskunde en de biologie. Onderzoekers hebben al cellen geprint van nieren, lever en zelfs hart. Keramische tandheelkundige implantaten, metalen heupgewrichten en knieprothesen kunnen heel gedetailleerd op maat ontworpen worden, aangepast aan de specifieke behoeften van elke patiënt.

Lily houdt de kleine patiënt in haar armen; zowel zij als Max zijn vastbesloten om het eendje te helpen door het opnieuw een functionele nieuw poot te geven.