1 nanometer (nm) is een miljardste deel (10−9) van een meter (m); dat is 100.000 keer kleiner dan de dikte van een haarstreng.
Nano is een Grieks woord dat dwerg of in het algemeen iets uiterst klein betekent. De atomaire schaal wordt gemeten in nanometers; 3-5 atomen op rij zouden 1nm moeten meten.