Sustanza li tħaffef reazzjoni kimika mingħajr ma tiġi konsmata jew mibdula. Jekk is-sors li tattiva l-katalista huwa d-dawl, allura tissejjaħ fotokatalista.
Metalli prezzjużi bħal platinu u iridju ilhom jintużaw bħala katalisti sabiex jaċelleraw ir‑reazzjonijiet kimiċi. Issa riċerkaturi qed jiffokaw fuq materjali irħas bħal ligi tal-metall sabiex il-proċess ikun aktar effiċjenti.