Un polimero è una lunga molecola simile a una catena, fatta di tanti elementi ripetuti e uniti fra loro. Ne esistono sia di naturali che di sintetici.
Esempi di materiali polimerici naturali sono la lana, la gomma, il cotone e la seta. Quelli sintetici sono prodotti dall’uomo, come tutte le plastiche. L’unità base di un polimero può essere di carbonio, di idrogeno, di ossigeno e/o di silicone.