Les nanoparticules sont des particules ultra petites avec au moins une dimension (en général, le diamètre) dans la plage de 1 à 100 nm.
Les nanoparticules sont généralement classées en fonction de leurs propriétés électriques, par exemple, nanoparticules métalliques, diélectriques et semi-conductrices (également appelées points quantiques si elles sont inférieures à 10 nm) ou de leur structure, par exemple, structures hybrides de nanoparticules core-shell.