La couleur qui résulte de l'interaction de la lumière avec des surfaces de structure microscopique. Puisque la lumière se comporte comme une onde, de telles surfaces provoquent des interférences d'ondes et, de ce fait, différentes couleurs apparaissent à différents angles de vision.
Certains matériaux avancés sont synthétisés dans le but de contrôler le flux de lumière et de couleur en utilisant la structure. Les applications potentielles sont des tissus de camouflage militaire, du verre à faibles reflets pour les fenêtres et les cellules solaires, etc.