Photovoltaïques
Max et Lily passaient une bonne soirée dans un café parisien typique. Alors que les derniers rayons du soleil se couchaient à l’horizon, les lumières de la tour Eiffel s’allumèrent, donnant à la ville sa couleur nocturne si particulière.
« Tu savais qu’en 2013, les illuminations étaient interdites ? » demanda Max, « tous les magasins et les bâtiments non résidentiels devaient éteindre leurs lumières intérieures à 1 heure du matin au plus tard. »
« J’imagine que les émissions de dioxyde de carbone ont été réduites mais ça devait être un peu triste… la ville lumière… sans lumières ? » répondit Lily. « Regarde cette vue magnifique ! » ajouta-t-elle en pointant la Tour Eiffel scintillante et les monuments et musées illuminés alentours. « Et ils sont tous éclairés à l’énergie solaire. Tu vois le bâtiment fuchsia là-bas ? Son revêtement est en fait composé de cellules solaires organiques ».
Max regarda Lily et dit d’un air narquois: « Fuchsia ? Qu’est-ce que c’est que cette couleur ? Et ne me lance pas sur les cellules solaires organiques. Tu sais ce que ça veut dire « organique » ? Je suis sûr que tu ne sais même pas ce qu’est une cellule solaire ! »
Lily se redressa sur sa chaise, prête à répondre à son défi. Elle commença par expliquer qu’une cellule solaire est un appareil qui absorbe la lumière du soleil et la convertit en énergie électrique qui peut soit être utilisée directement (pour éclairer une lampe par exemple) soit être conservée dans des batteries.
« Une cellule solaire organique » continua-t-elle, « aussi appelée cellule solaire plastique, est composée de polymères ou fullerènes, des composés carbonés en forme de buckyball. Et une cellule solaire plastique a récupéré les propriétés du plastique : elle est flexible, peu chère et facile à faire. Et elle peut être recyclée !»
« Et elle a aussi une date d’expiration, comme la plupart des plastiques ! » dit Max en faisant remarquer que les cellules solaires traditionnelles faites en silicone avaient une durée de vie plus longue et étaient également moins chères. Il lui montra ensuite son téléphone portable, qui comprenait une cellule solaire intégrée en silicone pour recharger sa batterie. Lily sorti aussi son téléphone et lui montra son étui flexible et moderne, fait d’une cellule solaire organique. Max s’en moqua, parce que son téléphone chargeait plus vite.
« Mais il ne s’agit pas que de l’énergie qu’ils nous fournissent, il faut aussi observer l’énergie que l’on a consommé pour les faire » insista Lily. « les cellules solaires organiques ont besoin de moins d’énergie pour être produites et tu devrais prendre ça en considération quand tu parles d’efficacité » dit Lily.
Elle continua à parler d’une nouvelle “armée” de matériaux, les perovskites, du nom du célèbre minéralogiste Lev Perovski, qui entrent dans la bataille des photovoltaïques efficaces et durables. Leur structure est composée à la fois de parties organiques et inorganiques. En général, ces matériaux sont abondants, durables et très efficaces.
« Et bien, si on parle d’efficacité, pourquoi ne pas utiliser de l’arsénite de gallium pour nos cellules solaires ? Ça c’est efficace ! C’est très robuste et durable » insista Max.
« Mais… ces composants chimiques, avec leur drôle de nom, ça peut être toxique ! Ils devraient être maintenus hors du monde !» fulmina Lily.
« En effet » répondit Max amusé « ce sont les cellules solaires de l’espace ! D’où crois-tu que les satellites puisent leur énergie ? Ils ne sont pas reliés à notre réseau électrique » la taquina-t-il.
Lily, réalisant qu’il la faisait marcher, se calma et sourit. Elle s’enfonça dans son siège et regarda les bâtiments publics autour d’elle ; tous d’une couleur différente, y compris la Tour Eiffel, tous récupérant assez d’énergie solaire pour illuminer entièrement la ville, à un taux d’émission zéro.
Max devina ses pensées et tenta à nouveau de la taquiner. « Tu sais, pour avoir un maximum d’efficacité, tous les bâtiments auraient dû être peints en noir, car le noir est la couleur qui absorbe tous les rayons du soleil » dit-il d’une petite voix.
« Je veux un futur durable et plein de couleurs » dit-elle, en lui souriant en retour.