Polymeeri on suuri ketjumainen molekyyli, joka koostuu useista toisiinsa linkittyneistä samanlaisista osista. Polymeerejä on sekä luonnollisia että synteettisiä.
Esimerkkejä luonnollisista polymeerimateriaaleista ovat villa, kumi, puuvilla ja silkki. Synteettiset polymeerit ovat ihmisen aikaansaannoksia. Kaikki muovit ovat synteettisiä polymeerejä. Polymeerin perusyksikkö voidaan tehdä hiilestä, vedystä, hapesta ja/tai silikonista.