Muistimetallit ovat seoksia (metalliyhdisteitä), jotka muovaamisen jälkeen palaavat alkuperäiseen muotoonsa, kun niitä kuumennetaan; tämä tarkoittaa, että ne “muistavat” alkuperäisen muotonsa ja palaavat siihen tietyissä olosuhteissa.
Tunnettuja muistimetalliseoksia (SMA) ovat nikkelititaaniseokset (NiTi), joita kutsutaan myös nimellä "Nitinol". "Muisti-ilmiötä" voidaan selittää, kun ajatellaan, että kristallirakenne epämuodostuu stressin vaikutuksesta, ja kun sitä kuumennetaan määrättyyn lämpötilaan, sen on mahdollista palata kaikkein stabiileimpaan muotoonsa (alkuperäiseen muotoon).