El color que surge de la interacción de la luz con superficies estructuradas microscópicamente. Dado que la luz se comporta como una onda, dichas superficies ocasionan interferencia en las ondas y, como resultado, aparecen diferentes colores desde diferentes ángulos de visión.
Algunos materiales avanzados se sintetizan con el fin de controlar el flujo de luz y color utilizando su estructura. Las aplicaciones potenciales incluyen tejidos de camuflaje militar, vidrio poco reflectante para ventanas y células solares, etc.