Ein Polymer ist ein breites kettenförmiges Molekül, das aus vielen, miteinander verbundenen Einheiten besteht. Sie können natürlichen Ursprungs oder künstlich sein.
Beispiele natürlicher polymerischer Materialien sind Wolle, Gummi, Baumwolle und Seide. Synthetische Polymere werden vom Menschen hergestellt. Alle Plastikmaterialien sind synthetische Polymere. Die Grundeinheit eines Polymers kann aus Kohlenstoff, Wasserstoff, Sauerstoff bzw. Silikon bestehen.