Nanomateriály jsou definovány jako materiály s alespoň jedním rozměrem (výška, šířka, délka, tloušťka, průměr) v rozmezí velikosti přibližně od 1 do 100 nanometrů.
Na úrovni nanomateriálů se některé materiály již nechovají jako sypké materiály (o větší velikosti), ale jejich vlastnosti dodržují zákony atomové fyziky. Příklady nanomateriálů jsou sopečný popel, kvantové tečky, kovové nanočástice a nanočástice oxidů kovů, uhlíkové nanotrubičky, fullereny atd.