Структурното оцветяване е резултат от взаимодействието на светлината с малки структурни повърхности. Известно е, че светлината наподобява вълна, а тези повърхности причиняват наслагване на вълните, в резултат на което под различен ъгъл се проявяват различни цветове.
Някои съвременни материали са синтезирани така, че посредством тяхната структура да контролират потока на светлината и цветовете. Тези материали могат да намерят приложение при производството на камуфлажни униформи, стъкла за прозорци с ниска отражаемост, соларни клетки, и т.н.