Полимерът е голяма молекула, която прилича на верига. Тя се състои от множество свързани помежду си повтарящи се единици. Съществуват както естествени, така и синтетични полимери.
Примери за естествени полимери са вълната, каучукът, памукът и коприната. Синтетичните полимери са изкуствени. Всички пластмаси са синтетични полимери. Основната единица на един полимер може да бъде изградена от въглерод, водород, кислород и/или силиций.