Цветът на тези материали (или нивото на тяхната прозрачност) се променя когато през тях преминава електрически ток.
Названието на електрохроматичните материали произлиза от гръцките думи „илектрон“ – електрически и „хрома“, тоест цвят. Електрохроматични материали са полианилинът, волфрамовият оксид (WO3) и така наречените органични елементи. Всеки един от тях може да се подложи на обратимо окисление и редукция (тоест обратим обмен на електрони).